Trong danh sách những biểu tượng của nước Anh do chính người Anh bình chọn, có một chiếc xe được mọi người dân yêu mến coi là biểu trưng cho đất nước mình, đó chính là chiếc xe bus 2 tầng: Routmaster.
Routemaster ra đời vào năm 1956 do kỹ sư Frank Searle của công ty AEC sản xuất. Chiếc xe bus 2 tầng (double- decker) này được thiết kế tăng gấp đôi số lượng chỗ ngồi, dành riêng cho Luân Đôn.
Mặc dù năm 2005, xe buýt 2 tầng Routmaster chính thức ngừng sử dụng ở Anh nhưng hình ảnh chiếc xe độc đáo này vẫn được mọi người nhớ tới qua rất nhiều bộ phim, bưu ảnh và những cuốn sách du lịch về đất nước sương mù.
Thiết kế của chiếc Routemaster
Hai đặc điểm được yêu thích nhất của chiếc xe đó là cầu thang lên xuống mở ngoài trời giúp hành khách cả 2 tầng có thể lên xuống nhanh chóng tại các bến xe và sự hiện diện của người soát vé trên xe. Với Routemaster, người ta gọi lái xe và người soát vé với cái tên vui nhộn là: “Cặp đôi John Lennon và McCartney của đường phố”.
Ban đầu, những kiểu xe bus đầu tiên không hề giống như chiếc Routmaster chúng ta thấy ngày nay.
Vào năm 1939, Albert Arthur Molteno Durrent, kỹ sư trưởng của công ty London Transport's Bus and Coach Division, đã thiết kế chiếc xe bus hiệu RT hai tầng linh động thay thế cho các loại xe bus điện và xe bánh sắt chạy trên đường ray.
Đến năm 1956, xe bus Routmaster RM đầu tiên - được xem là tân tiến nhất thời bấy giờ đã xuất hiện ở Luân Đôn. Vỏ xe làm bằng nhôm nhẹ. Xe có thể chứa tới 64 người. Hàng loạt các thiết kế khác ở thân xe, gầm xe, động cơ, với hệ thống giảm xóc độc lập, hộp số tự động và phanh hơi nước, chiếc xe Routmaster được xem là huyền thoại.
Năm 1968, chiếc Routmaster cuối cùng được sản xuất. Và người ta đã cho ra đời thế hệ xe bus mới thay thế cho Routemaster ở một số tuyến đường: xe bus linh hoạt (Bendy bus). Chiếc xe này thiết kế thuận tiện cho những người tàn tật có thể lên xuống xe an toàn, và chứa tới 112 hành khách.
Dù đã kết thúc sứ mệnh trên đường phố của mình, nhưng Routemaster đã chiếm trọn tình cảm của người dân Luân Đôn cũng như khách du lịch. Hình ảnh chiếc xe bus 2 tầng đỏ chạy dọc các con phố đông đúc trở thành một biểu tượng cho đất nước sương mù.
Viethome (theo olympiavn)