Một quy định mới được áp dụng sẽ xử phạt lái xe nếu không ngăn cản người khác hút thuốc trong xe có trẻ em. Mức phạt tối đa có thể lên tới 10 nghìn bảng. Như vậy, người lái xe hoặc chủ xe sẽ phải 'gánh' mức phạt cao hơn nhiều lần so với mức tối đa 800 bảng khi xử phạt người hành khách hút thuốc.
Các nhà vận động vì sức khỏe cho rằng, động thái này sẽ cứu sống nhiều người khi giúp trẻ em và hành khách khác không phải tiếp xúc với khói thuốc độc hại.
Trong khi đó, phía phản đối quy định mới thì cho rằng đây là một sự thái quá, không cần thiết và là dấu hiệu "phô diễn sức mạnh" từ chính phủ.
Ý tưởng này được ủng hộ bởi đa số các nghị sĩ vào tháng 2 vừa qua, buộc các bộ trưởng phải xây dựng các điều khoản chi tiết.
Phó Thủ tướng Nick Clegg và nghị sĩ kỳ cựu của Đảng Bảo thủ, Ken Clarke, là 2 trong số những người đưa ra cảnh báo rằng quy định này vi phạm sự tự do và không khả thi.
Ông Clarke cho biết ông không nghĩ cảnh sát có thể quan sát tới bên trong từng chiếc xe lưu thông trên đường để xem liệu có đứa trẻ nào trên xe, vậy nên có lẽ sẽ chỉ có 2 hay 3 người bị phạt mỗi năm.
Bên hành pháp có thể ấn định mức phạt cố định 50 bảng đối với cả người hút thuốc trên xe và người không ngăn người kia hút thuốc. Trong trường hợp bị kiện ra tòa, mức phạt sẽ tăng lên là 800 bảng đối với người hút thuốc trên xe có trẻ em và 10.000 bảng đối với tài xế vì không ngăn cản được người khác hút thuốc.
Bộ trưởng Y tế Jane Ellison cho biết cách hiệu quả duy nhất để bảo vệ trẻ em khỏi “hút thuốc thụ động” là ngăn không cho chúng hít phải khói thuốc lá.
Chiến dịch Ash (Hành động chống thuốc lá vì sức khỏe) đã hối thúc các bộ trưởng tiến hành những thay đổi trong quy định pháp luật trước cuộc tổng tuyển cử diễn ra vào tháng 5. Giám đốc điều hành chiến dịch, Deborah Arnott, cho biết: “Xe hơi giống như nhưng chiếc hộp nhỏ và nồng độ của khói thuốc lá có thể nhanh chóng đạt tới mức nguy hiểm. Đã đến lúc để việc khiến trẻ em phải hít khói thuốc độc hại trở thành bất hợp pháp.”
(Theo Dailymail)
